Probabilidad de ignición y riesgo meteorológico de propagación de incendios

El estado atmosférico, cuya calificación se basa en la presencia y características de parámetros meteorológicos, posee una influencia decisiva en la iniciación y comportamiento de los incendios forestales. El comportamiento del fuego viene dado por la Topografía, la Meteorología y el Combustible; de estos tres factores, los meteorológicos son cambiantes, pero pueden ser objeto de predicción, o incluso pueden ser conocidos en tiempo real, como en el caso de las estaciones de Navarra que envían datos cada diez minutos vía radio. Las variables meteorológicas que influyen en los incendios forestales pueden clasificarse en dos grupos:

1. Las que afectan a la posibilidad de inicio del fuego

• Temperatura del aire
• Humedad relativa
• Radiación solar
• Precipitación

2. Las que inciden en la velocidad de propagación

• Velocidad del viento
• Dirección del viento
• Grado de estabilidad atmosférica

El primer grupo de factores influye en la humedad de los combustibles, y aunque también afectan a la propagación del fuego, tienen una mayor influencia en su inicio. El segundo grupo afecta fundamentalmente al aporte de comburente, el oxígeno, a la combustión y a los procesos de transmisión de energía en el incendio, por lo que influyen decisivamente en el comportamiento del fuego una vez iniciado.

Los índices meteorológicos de peligro

Los índices de peligro de incendios forestales son números que reflejan la posibilidad de que se produzca un incendio, así como la facilidad de que se propague, de acuerdo con las condiciones de la vegetación. Los índices mostrados aquí son dos:

Probabilidad de ignición:

Se entiende como tal la probabilidad de que una pavesa o brasa al caer sobre el combustible ligero muerto pueda inflamarlo. Para obtenerla se calcula primero la humedad básica del combustible fino muerto, en base a la temperatura, la humedad relativa, la hora del día y la época del año. Una vez obtenido este dato y con la temperatura ambiente se calcula la probabilidad de ignición.

Riesgo de propagación:

Este índice combina la probabilidad de ignición con la velocidad del viento, discriminando los vientos tipo foehn en áreas costeras, que causan mayor incremento de alerta por su efecto desecante. Los posibles valores del riesgo de propagación son bajo, moderado, alto o extremo.